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<3>강혼 진주관기 소매에 시를 쓰다

옛날 기녀와 선비들의 ‘로맨스’는 교방의 또 다른 멋이자 풍류였다. 지금 사람들이 선비들과 기녀와의 ‘로맨스’를 풍류로 보는 이유는 뭐니 뭐니해도 ‘기녀 치마 폭에 시 한 수’라는 이야기 때문일 것이다. 풍류객들이 한껏 흥을 돋워 기녀의 치마폭에 시 한수 또는 그림 한폭 그려주는 일화는 근세까지 전해온다.
옛날 경상우도의 중심지였던 진주 지방에 오래전부터 전해오는 ‘선비와 기녀’ 이야기가 있다. ‘강혼의 로맨스’라는 전설이다.
“목계 강혼은 젊은 시절 한때 아리따운 관기와 깊은 사랑을 불태운 일이 있다. 강혼이 기녀와의 사랑에 빠져 있을 무렵 공교롭게도 진주 목사가 부임해 왔다. 새로 온 목사가 기녀들을 일일이 점고하는데 강 혼의 연인이 목사의 눈에 들어 수청을 들게 되었다. 강혼은 사랑하는 기녀를 속절없이 빼앗기게 되었다. 더욱이 관기였기에 어쩔 도리가 없었다. 강혼은 북받쳐 오르는 분함과 연정을 주체할 수 없어 수청을 들러가는 기녀의 소맷자락을 부여잡고 한 수의 시를 소매에 써주었다. 강 혼의 행동에 놀란 기녀는 저고리를 갈아 입을 생각마저 잊어버리고 엉겁결에 신관 목사의 방으로 들어갔다. 쫓기 듯 들어서는 기녀의 소맷자락에 쓰인 시를 발견한 목사는 그 연유를 물었다. 시의 작자가 누구냐고 다그치는 것이었다. 기녀는 밝히지 않을 수 없었고 급기야는 잡아들이라는 호통이 떨어졌다. 강혼이 붙들려 왔다. 수청 기녀는 말할 것도 없고 아전들은 큰 변이 일어났다며 몸둘 바를 몰라하는데, 사또는 뜻밖이었다. 주안상을 준비케 하고 백면서생 강 혼을 따뜻하게 맞아들이는 것이 아닌가. 사또는 기생의 소맷자락에 쓰인 시를 보고 그의 글재주와 호기에 마음이 끌려 한 잔 술은 나누고 싶었다. 그리고 어쩔 수 없이 수청을 들 뻔한 기생도 되돌려 주고자 작정한 것이다.”
로맨스까지는 잘 상상이 안되지마는 흔히 있을 수 있는 ‘선비와 기녀의 사랑이야기’이다. 진주 관기를 사랑한 강혼은 어떤 인물일까. 그리고 이 지역 많은 선비들이 기녀와의 로맨스(?)를 남겼을 법한데, 유독 강혼의 이야기만 전하는 것은 무슨 이유일까. 하는생각으로 옛 문헌을 찾았다. 우선 강혼의 문집인 ‘목계일고(木溪逸藁)’에서 실마리를 찾을 수 있었다. 이 문집은 강혼의 매제(妹弟)인 관포 어득강이 편집한 원고가 유실된 후, 후손인 필수 태수 등이 다시 수집해 1910년 진주 원당 유인재(惟人齋)에서 간행한 활자본이다. 먼저 강혼이 어떤 사람인지 알아보자.
강혼은 1460년 진주 월아산 아래에서 태어났으며 본관은 진주(晋州), 자는 사호(士浩), 호는 목계(木溪)이다. 김종직의 문인으로 성종 14년(1483)에 생원시에 장원을 하고, 성종 17년에 식년문과(式年文科)에 급제하여 홍문관 춘추관 등에서 벼슬을 했다. 연산군 4년(1498) 무오사화 때 김종직의 문인이라하여 유배되었다가 얼마 뒤 풀려나 문장과 시로써 연산군의 총애를 받아 도승지가 되었다. 영의정 유순의 주선으로 반정(反正)에 참여하게 되어 그 공으로 병충분의정국공신(秉忠奮義靖國功臣) 3등에 진천군(晋川君)으로 봉해졌다. 그 뒤 좌승지를 거쳐 대제학, 공조판서가 되었고, 중종 7년(1512)에 한성부 판윤이 되었으며, 뒤이어 우찬성 판충추부사를 역임하였다. 시문에 뛰어나 김일손(金馹孫)에 버금갈 정도로 당대에 이름을 떨쳤다. 시호는 문간(文簡)이다.
진주사람 강혼은 시문에 능통했으며 대제학까지 지낸 학자라는 것을 알 수 있다. 대제학까지 지낸 학자인 강혼에게 ‘기생과의 로맨스’라는 이야기가 전하는 이유가 무엇일까.
이야기의 근원 역시 그의 문집에 있다. 우선 후손이 쓴 가장(家狀)에 그 기록이 있다.
“그 후 목사가 진주에 부임을 해서 좋아하는 기생에게 수청을 들라 하니 장난삼아 시 한편을 기생의 옷에 써주었다. 목사가 보고 크게 놀라 실용적인 학문을 권하였다.(其後方伯入本州以所眄妓薦枕卽戱題一絶於妓方伯見之大異遂勖以實學)”라는 글이다.
강혼이 이때 기생의 소매에 써준 시 역시 ‘증주기(贈州妓)’라는 제목으로 문집에 실려있다.

목사는 삼군을 통솔하는 장군 같은데 高牙大纛三軍帥
나는 한낱 글 읽는 선비에 불과하네 黃卷靑燈一布衣
마음 속에는 좋고 싫음이 분명할텐데 方寸分明涇渭在
몸 단장은 진정 누구를 위해 할까 不知丹粉爲誰施

강혼은 사랑하는 기녀가 마음속으로는 자기를 좋아하지만은 목사의 권세에 못이겨 억지로 수청들러 가는 것으로 생각하고 한편의 시를 기생의 소매에 써 준 것이다.
이 시는 “진양지에 이르기를, 판서 강혼이 젊은 시절 관기를 좋아했는데 방백이 부임하여 수청을 들게 하니 공이 시 한 수를 지어 기생의 소매에 써주었다. 방백이 보고 누구가 지었는지 물었다. 기녀가 공이 지었다고 대답하자, 불러 보고 크게 칭찬하고 과거공부를 권하였으며, 마침내 문장으로 이름이 드러났다”라는 주(註)를 달아놓았다.
진주지역에서 전해오는 ‘강혼과 로맨스’라는 이야기와 같은 내용이다.
강혼은 풍류를 아는 사람이었다. 그의 문집에 ‘성주기생 은대선(銀臺仙)’에게 써 준 시 2수도 함께 전한다. 은대선과의 이이야기는 진짜 ‘로맨스’ 같다.
어숙권(魚叔權)의 패관잡기(稗官雜記)에 실려 전하는 내용이다. “목계 강혼이 일찍이 영남에 가서 성산 기생 은대선을 사랑했다. 돌어올 때 부상역까지 말을 태워가지고 왔는데 이미 침구를 가지고 먼저 지나가 버렸기 때문에 공은 기생과 이불도 없이 역사에서 하룻밤을 자고 시를 지어 주었다고 한다.
“선녀같은 저 모습 옥같이 흰살결에 /새벽창문 열고 거울앞에 눈썹그리네/묘주에 거나하게 취하니 얼굴 붉어져/동풍이 살짝 스치니 검은 머리 흩날리네”
이후 강혼은 상주에 이르러 사랑하는 은대선과 헤어졌다. 강혼은 조령을 넘어 잠시 쉬다가 도성에서 고향으로 돌아가는 성주 서생을 만났다. 강혼이 서생과 함께 술을 마시고 나니 은대선 생각이 불현듯 떠올랐다. 바로 필묵을 들었다. “상산에서 헤어진 뒤 저물어 두메마을에 이르렀는데 텅비어 있는 객관이 쓸쓸도 한데 처마 끝에서 떨어지는 빗방울 소리는 처량도 하다. 등잔불을 돋우어 홀로 앉아 있으니 외로운 그림자가 이리저리 흔들리는데, 이때의 정과 회포는 서글퍼서 말할 수가 없구나. 내일 아침 재를 넘으면 시냇물이 졸졸 흐르고 산새가 구슬피 지저귈 것이니 이 간장이 녹는것만 같다.”라는 내용의 글을 써서 서생편으로 은대선에게 전했다.
은대선은 강혼 시와 편지를 가지고 병풍을 만들었는데 자획이 조화를 이루어서 마치 용과 뱀이 움직이는 것 같았다, 남쪽으로 내려가는 선비로서 성주를 지나가는 이들은 그 병풍을 구경하지 않은 자가 없었다고 한다.
송계 권응인(權應仁)은 강혼이 세상을 떠난 후 훗날 은대선을 한번 만났다. 그때 은대선은 이미 여든이 넘었다, 스스로 말하기를 “검은 머리 흩날리다가 이제는 흰머리 흩날리네로 변했습니다”고 하면서 하염없이 눈물을 흘렸다고 한다. 강혼이 자기에게 써준 시를 생각하면서 눈물을 흘린 것이다.
강혼은 지금 진주에 잠들어 있다. 호방한 기질과 시문에 능한 그였에 기녀와의 로맨스 등 많은 이야기가 전한다. 강혼 뿐만아니라 많은 선비와 기녀와의 로맨스는 문학 작품으로도 남아 전하고 있다. 바로 교방의 풍류와 멋으로 말이다.