도청 부산이전에 대한 의구심은 총독부의 지방비예산의 미집행과 관련해서 불거지기 시작했다. 1923년도 지방비예산에 계상되어 있고 또 신축부지까지 결정해 놓은 진주사범학교(晋州師範學校)와 금융조합연합회 도지부(金融組合聯合會 道支部) 건물이 회계연도가 1년이 넘었는데도 아무런 이유없이 기공(起工)도 하지 않고 시일(時日)만 지연하는 일이 계속되었다.
이에 대해 진주는 ‘진주사범과 동일한 예산에 계상된 부산제이상업학교(釜山第二商業學校)와 부산수산학교(釜山水産學校) 및 밀양농잠학교(密陽農蠶學校)는 이미 완공하여 개교까지 하지 않았는가. 이것은 분명 도청이전을 위해 그때까지 미루고 있는 것이다’라는 의구심을 제기한 것이다.
시민대회를 열자는 논의가 생겼고, 1924년 7월 26일 아침 8시부터 진주청년회관에서 개최된 시민대회에서는 도청이전반대 진정위원 6명을 상경시키기로 하고 각 동리별(洞里別)로 농악대(農樂隊)를 앞세워 수천 명이 가두시위까지 벌였다.
8월 7일, 정태범(鄭台範), 강주한(姜周漢) 등 6명의 진정위원이 상경하여 정무총독을 만난 자리에서 ‘도청이전문제가 그리 쉬운 일이 아니다. 상부에서는 이전할 생각을 하지 않고 있다. 내무국장 역시 이전에 반대한다’는 답변을 듣게 된다.
이에 신문들은 일제히 「진주문제 일단락, 도청이전설은 총독부도 반대」라는 제하의 기사를 쏟아냈으나, 이 역시 일제의 어처구니없는 기만정책에 불과했다.
도청이전반대 진정위원들의 총독부 방문 이후 4개월이 지난 1924년 12월 6일 밤 12시 총독부는 당시 경남지사였던 화전(和田)과 부산부윤(釜山府尹)인 소서(小西)에게 다음과 같은 연락을 취한다.
「도청의 이전이 결정되었으며, 8일 날짜 관보로 발표한다. 민심 수습에 만전을 기하라」
당시 경남지사는 7일 오후 1시에 진주의 유지들과 신문기자를 초청해 이 사실을 통고하고 시민들이 동요하지 않도록 수습해 줄 것을 당부한다. 총독부 또한 7일 낮 출입기자를 불러 도청이전 이유를 설명하면서 협조를 당부하고, 1924년 12월 8일자 조선총독부령 제76호로 1913년 12월 29일자 조선총독부령 제111호 중 「경상남도 위치 진주」를 「경상남도 위치 부산」으로 개정하고 1925년 4월 1일부터 시행한다고 발표했다.
이렇게 경남도청은 부산으로 이전하게 되었다.