일두(一蠹) 정여창(鄭汝昌, 1450~1504)

1450(세종 32)∼1504(연산군 10). 조선 중기의 문신·학자.
본관은 하동(河東). 자는 백욱(伯勗), 호는 일두(一蠹)·수옹(睡翁). 판종부시사 지의(之義)의 증손으로, 할아버지는 판전농시사 복주(復周)이며, 아버지는 함길도병마우후 증한성부좌윤 육을(六乙)이다. 어머니는 목사 최효손(崔孝孫)의 딸이다.

일찍이 아버지를 여의고 혼자서 독서에 힘쓰다가 김굉필(金宏弼)과 함께 김종직(金宗直)의 문하에서 학문을 연마하였다. ≪논어≫에 밝았고 성리학의 근원을 탐구하여 체용(體用)의 학을 깊이 연구하였다. 1480년(성종 11)에 성종이 성균관에 유서를 내려 행실을 닦고 경학에 밝은 사람을 구하자 성균관에서 그를 제일로 천거하였다.

지관사 서거정(徐居正)이 그를 경연에서 진강하게 하려 했으나 나가지 않았다. 1483년 사마시에 합격하여 진사가 되고, 8월에는 성균관 상사(上舍)의 동렬(同列)에서 그를 이학(理學)으로 추천하였다. 1486년 어머니가 이질에 걸리자 극진히 간호했으며, 어머니가 죽자 최복(衰服)을 벗지 않고 3년 동안 시묘하였다.

그 뒤 지리산을 찾아가 진양의 악양동(岳陽洞) 부근 섬진(蟾津)나루에 집을 짓고 대와 매화를 심으며 여기에서 평생을 마치고자 하였다. 1490년 참의 윤긍(尹兢)에 의해 효행과 학식으로 추천되어 소격서참봉에 제수되었으나, 자식의 직분을 들어 사양하였다.

성종은 그의 사직상소문의 끝에 “너의 행실을 듣고 나도 모르게 눈물이 났다. 행실을 감출 수 없는데도 오히려 이와 같으니 이것이 너의 선행이다.”라고 쓰고 사임을 허가하지 않았다.

그 해 별시문과에 병과로 급제하고, 예문관검열을 거쳐 시강원설서가 되었는데 이 때 정도(正道)로써 동궁(연산군)을 보도했으나 동궁이 좋아하지 않았다.

1495년(연산군 1) 안음현감(安陰縣監)에 임명되어 백성들의 질고(疾痼)가 부렴(賦斂)에 있음을 알고 편의수십조(便宜數十條)를 지어 시행한 지 1년 만에 정치가 맑아지고 백성들로부터 칭송을 들었다.

감사는 해결하기 어려운 옥사가 있으면 그를 만나서 물어본 뒤에 시행하였다. 이로 말미암아 판결에 의문나는 것이 있으면 원근에서 그를 찾아와 판결을 받았다.

민사(民事)를 돌보는 여가로 고을의 총명한 자제를 뽑아 친히 교육하였고, 춘추로 양로례(養老禮)를 행하였다. 1498년 무오사화 때 종성(鍾城)으로 유배, 1504년 죽은 뒤 갑자사화 때 부관참시되었다. 중종대에 우의정에 증직되었고, 1610년(광해군 2) 문묘에 승무(陞廡)되었다.

나주의 경현서원(景賢書院), 상주의 도남서원(道南書院), 함양의 남계서원(藍溪書院), 합천의 이연서원(伊淵書院), 거창의 도산서원(道山書院), 종성의 종산서원(鍾山書院) 등에 제향되었다. 저서로 ≪일두유집 一蠹遺集≫이 있다. 시호는 문헌(文獻)이다.

정여창은 자(字) 백욱(伯勗)이고 호는 일두(一蠹)인데, 점필재(佔畢齋) 김종직(金宗直)의 문인이다.
일찍이 아버지를 여의었으나, 능히 혼자 분발하여 독서를 좋아하고 독실을 힘써 드디어 저명한 유학자가 되었다. 그는 항상 일찍 고아가 됨을 몹시 애통하여 모친을 섬기기를 지극한 효도로 하였다. 그리하여 평상시에 사우(師友)를 찾아 방문하는 길이 아니면 항상 모친 곁을 떠나지 아니하고 모친의 마음을 위로하여 기쁘게 해드리는 것으로 일과로 삼았다.
그는 또 교유하기를 좋아하지 아니하였으나 홀로 한훤당(寒暄堂) 김굉필(金宏弼)과 더불어 서로 지기(知己)가 되어 도(道)를 논하고 강학하는데 추축(追逐, 친구사이에 서로 교류함)함이 많았다.
그러나 그의 학문은『대학』과『중용』에 가장 치력하여 ‘궁리(窮理)’를 위주로 하는데 있었다. 그리하여 일찍이『용학주소(庸學註疏)』『주객문답설(主客問答說)』『진수잡저(進修雜著)』 등의 저술이 있었다. 무오사화때 부인이 모두 다 불속에 전져 지금 전하는 것이 없다. (조선유학사, 현상윤)