진주성 너구리할머니

진주성에는 ‘진주성 너구리 할머니’가 계십니다.
2007년 10월 7일 KBS TV ‘주주클럽’이라는 프로그램에서 실화극장 ‘진주성 너구리 할머니’라는 제목으로 방송돼 전국적인 화제를 모으기도 했습니다.
정말달 할머니가 진주성에서 너구리와 인연을 맺게 된 것은 2001년 아침 운동을 하러 진주성에 왔다가 너구리가 배가 고파 비실거리는 것을 보고 먹이를 갖다 주면서부터 시작됐습니다.
할머니는 이 한 쌍의 너구리에게 먹이를 주기 시작했는데 이 녀석들이 새끼를 낳고, 또 새끼가 새끼를 낳아 16마리가 넘게 되었답니다. 할머니는 너구리들에게 이름도 지어 주었습니다. 할머니를 가장 잘 따르는 순돌이를 비롯해 아롱이, 다롱이, 감순이, 영순이 등 이름도 이쁩니다. 그런데 최근에는 어찌된 영문인지 5마리밖에 나타나지 않아 할머니는 걱정이 많다고 합니다.
정할머니는 살림이 넉넉하지 못합니다. 그래서 너구리들의 먹이 값을 구하기 위해 하루도 빠짐없이 공병과 종이박스 줍기를 해서 마련한 돈으로 닭발과 닭날개를 산다고 합니다.
할머니는 자주 몸이 아파 너구리들에게 먹이를 주러 가지 못할때도 있다고 합니다. 그럴때면 너구리들이 꿈에 나타날 정도여서 늘 가슴이 아프다고 합니다.
진주성 ‘너구리 할머니’ 는 지금도 새벽이 되면 진주성에 나가 너구리들에게 먹이를 주며 행복한 삶을 꾸리고 있습니다.