"따놓은 당상"이란 말이 있다. 옛말에 서울로 상경해 힘들여 과거를 보지 않아도 이미 당상관 자리는 확보돼 있다는 뜻이다.
그래서 감나무 아래서 홍시 떨어지기만 기다리는 게으른 놈도 그중 하나로 치지만, 젊은 나이에 부모 잘 만나 땅뙈기나 지키며 "탱자탱자" 하다, 윗전에 돈 다발 한아름 안기고 벼슬자리 하나 슬쩍 얻어 걸치는 것도 따지고 보면 따놓은 당상이다.
해방이후, 국토건설은 내몰라라 하고, "빨갱이" 때려 잡는다며 골목골목 다니며 힘깨나 쓰던 이들도 많았다. "반민특위"는 어찌어찌 하다 "물건너 가고" 팔뚝이 다리통만한 건달들이 "웃어른"에 줄만 잘 대면 국회의원도 하던 시절, 하긴 그런 때가 있었다.
둘이 모이면 "정당" 만들던 시절이었고, 셋이 모이면 "계보"가 만들어 지던 그때. 가만히 앉아서도 사람 목숨을 좌지우지했고, 재수 좋으면 빌딩도 거저 생겼다. 장관 자리 탐내던 모 인사는 팔뚝에 큼지막하게 "일심"이라 새긴자에 빌붙어 "힘써 달라"는 부탁까지 했다니...
총선 진흙탕을 헤치고 나온 전국의 선량들이 "단 이틀"을 일하고 한달치 세비 420만원을 "꿀꺽"할 참인 모양이다. 5월30일부터 국회의원 임기가 시작되니 일을 하긴 하는 건데 단 이틀에 420만원이라니 "귀하신 몸"이긴 한가 보다. 그런데 난데 없이 어떤 의원이 법 개정을 통해 "세비를 반납해야 한다"고 서명 동참서까지 보냈다고 한다.
"국민의 대표자들이 이틀만에 한달치 세비를 받는 것은 존엄한 국민의 세금을 올바로 사용하지 않는 처사"라는 규정까지 내렸다니, 가뭄을 해갈시킨 단비를 맞은 듯하다. 근데, 이 말을 들은 일부 선량들은 속으로 이렇게 외쳤을법한 생각이 든다.
 "따놓은 당상"에 왠 고춧가루냐고. 말 안해도 다 안다.<2000.5.15>